När du läser utgångsdatumet på en öl gäller det att smaken förändras efter bäst-före-datumet. Ljus öl brukar ha ett bäst före datum runt 9 månader efter ölen har buteljeras.
Starköl och stouts/porter brukar ligga på mellan 12 – 24 månader. Men bara för att ölen har gått ut enligt utgångsdatumet, betyder det inte att den är farlig att dricka. Dock kommer smaken ha försämrats rejält eftersom drycken utsätts för syraangrepp. Ljus öl kommer således då smaka surt, samtidigt som mörk öl får en mer vinsmak. Det är alltså inte farligt, men det är inte heller gott.